Ötven éves lett a Lotus Esprit S1. Az évfordulóra az Encor elkészítette a legendás autó újraértelmezett változatát. Következzék a típus múltidézése, amelynek során a Bosch-kapcsolatra is fény derül.
Mára a brit sportautógyártás egyik ikonjává érett a Lotus Esprit, amelynek első prototípusa 1975-ben, a Párizsi Autószalonon mutatkozott be. A Giorgetto Giugiaro által tervezett ék alakú forma, a könnyűszerkezetes felépítés és a középmotoros elrendezés közel három évtizeden át fejlődött. Csúcspontját egyértelműen az 1996-os V8-as változat jelentette. Ebben már a Motronic motorvezérlő dolgozott, Bosch befecskendezőkkel és szenzorokkal kiegészítve. Ezek együtt korszerűbb működést, nagyobb teljesítményt és megbízhatóbb emissziószabályozást biztosítottak.
A most bemutatott Encor Series 1 érdekes jelenség. Egy modern, újragondolt, karbonkarosszériás jármű kialakítása volt a cél. Az alkotók az eredeti formai részletek lehető legnagyobb arányú megőrzése mellett modernizálták a járművet. A projekt mögött álló csapatban a Lotus, az Aston Martin, a Koenigsegg és a Skyships Automotive szakemberei is helyet kaptak.
„Egy ilyen formához hozzányúlni óriási felelősség. Minden finomított vonal, minden meghozott döntés az eredeti szándék tiszteletéről szól. Közben az autó végre úgy teljesíthet, úgy viselkedhet és működhet, ahogyan a sziluettje mindig is ígérte” – mondta Daniel Durrant, az Encor formatervezési vezetője, a Lotus Emira korábbi vezető formatervezője.
Fegyelmezett formatervezés
Durrant csapata digitálisan szkennelte az eredeti Espritet, majd modern tervezőeszközökkel újraalkotta és közben finomította a geometriáját. A feszesebb fénytörések, a tisztább átmenetek, a nagyobb precizitás és anyagőszinteség mind az újragondolás eredménye. Így került az 1970-es évek jellegzetes, üvegszálas, kétrészes karosszériájának helyére egy megszakítás nélküli karbon burkolat. Ez visszaadja a korai vázlatok tisztaságát.
Az újdonság kissé kiszélesedett, így helyet biztosít a modern gumiabroncsoknak és a fékhűtésnek. A fényszórók ultrakompakt LED-technológiás projektorok segítségével őrzik meg a klasszikus bukólámpát és vele a jellegzetes ék alakú első részt.
Modern hagyományörző
A teljes karbon karosszéria alatt egy Lotus Esprit V8 váza található, amelyet megtartottak az identitás érdekében. Így jogi értelemben az eredeti jármű átalakított változatának minősül. Ehhez a vázat csupaszra bontották, szemcseszórással megtisztították, majd újrafényezték. Ezt követően pedig egy teljesen újjáépített hajtásláncot integráltak.
Természetesen a középmotoros elrendezés maradt. A 3,5 literes duplaturbós V8-as blokk kovácsolt dugattyúkat, korszerűbb befecskendezőket, felújított turbófeltöltőket, új elektronikus fojtószelepet, modern üzemanyag- és hűtőrendszert, valamint teljesen új rozsdamentes kipufogórendszert kapott. Az eredmény 400 lóerő (294 kilowatt) teljesítmény és 475 newtonméter nyomaték, 1200 kilogramm alatti saját tömeg mellett. Mindezeknek köszönhetően 100 kilométer/óra sebességre 4 másodperc alatt gyorsul a legújabb Esprit.
A váltó külsőre az eredetit idézi, belső felépítése azonban teljesen új
A váltó is hasonló figyelmet kapott. A Quaife együttműködésével az Encor újratervezte az eredeti ötfokozatú, kézi kapcsolású sebességváltót. Erősebb nyelestengely, módosított áttételezés, spirálfogazású önzáró differenciálmű és egyedi, kéttárcsás kuplung gondoskodik arról, hogy a kapcsolási érzet precízebb és tartósabb legyen.
Bár az Encor Series 1 elsősorban formai és mérnöki tisztelgés az eredeti típus előtt, jól szimbolizálja, hogy a modern sportautók teljesítménye és megbízhatósága ma már elképzelhetetlen a fejlett szenzorok, elektronikus vezérlés és integrált járműrendszerek nélkül. Ezen területek fejlődésében a Bosch az elmúlt évtizedekben meghatározó szerepet játszott.
Utastér: múlt és jelen egyensúlya
Belül a Series 1 szintén megőrzi az Esprit legemlékezetesebb elemeit: a meredeken lejtő műszerfalat, a pilótafülkeszerű műszeregységet, a négyzetes kárpitokat. A lebegő műszeregység az egyik leglátványosabb újdonság. A szerkezet egyetlen alumíniumtömbből áll, amely a modern digitális kijelzőt öleli körbe. Ez 1975-ben még elképzelhetetlen lett volna.
Az infotainmentet, valamint a Skyships által házon belül fejlesztett a klíma- és kamerarendszereket diszkréten integrálták. Kényelmet nyújtanak anélkül, hogy megbontanák az autó alapvető analóg karakterét.
Az Encor Series 1 utolsó különlegessége a szigorúan limitált darabszáma: világszerte mindössze ötven, egyedileg megrendelt példány készül belőle. Boldog születésnapot Esprit!
